Nato il 23 Febbraio 1974 nell'ospedale militare di Tidworth, cittadina nei pressi di Salisbury (UK), da una famiglia che serve le forze armate inglesi ben dal lontano 995 d.C., James Blunt è cresciuto in una casa che non possedeva neppure un lettore CD: suo padre considerava tutta la musica, anche quella classica, un rumore inutile.

La passione per le sette note si manifesta però in occasione della prima trasferta duratura, quando James si sposta alla Harrow School, appena fuori Londra, abbastanza lontano dalla casa paterna. E' lì che impara a suonare il piano e partecipa ad un musical allestito dalla scuola. Da quel giorno la musica inizia a fargli compagnia assiduamente e si innamora dei Queen dei Dire Straits. Ma è a 14 anni che avviene la folgorazione: James prende in mano la chitarra di un amico e incomincia a suonarla ascoltando "Nevermind" dei Nirvana.
Subito dopo scrive la sua prima canzone.

Studia Ingegneria Aerospaziale e Sociologia alla Bristol University, quindi entra nella Regia Accademia Militare di Sandhurst, dove diventa ufficiale dell'esercito inglese. E proprio come primo ufficiale britannico viene inviato a Pristina, in Kosovo, alla testa di una colonna di 30.000 soldati in missione con il solo scopo di mantenere la pace.

"No Bravery", la canzone che chiude il suo album di debutto, "Back to Bedlam", è stata scritta nel 1999 proprio in un campo militare in Kosovo, dove James si trovava come ufficiale in avanscoperta per l'esercito britannico. Di giorno, è di pattuglia a Pristina, di notte scrive canzoni che raccontano la sua vita di giovane difensore della pace nel periodo immediatamente successivo ad una delle guerre civili più sanguinose del decennio.

Nel 2002 James lascia l'esercito per diventare un musicista a tempo pieno, armato solo di alcuni "demo" da far ascoltare in giro; presto ottiene sia un contratto di management sia di edizioni grazie all'incontro con Linda Perry (cantautrice ma anche produttrice di Pink e Christina Aguilera, per fare due nomi).

Nel Settembre 2003 James vola in California per registrare il suo album, quello che poi è diventato "Back To Bedlam", sotto la guida del produttore Tom Rothrock. Uscito nel 2004 il disco riscuote grande successo in vari paesi e di recente anche in Italia, dove James si è fatto conoscere al grande pubblico anche grazie a una straordinaria, breve performance al concerto del primo maggio a Roma.